Het Barre Land

Amandel boerderij Las Colinas Ondulantes ligt in de provincie Murcia in het Zuidoosten van Spanje. Het gebied heeft gemiddeld tussen de 200mm en 300 mm regenval per jaar. In de omgeving is veel landbouw gebaseerd op het onttrekken van grondwater. Meerdere ondergrondse waterbasis worden bedreigd. Het gebied is de laatste jaren met meer dan 1,5 graad opgewarmd. En de regen komt steeds onregelmatiger. Dan weer grote buien van 150 mm en dan ineens acht maanden niks. Er is een grote kans dat het gebied in een woestijn verandert als het zo doorgaat.

In het begin waren we heel optimistisch over het toevoegen van beplanting, maar in de afgelopen drie jaar is de regen zo onvoorspelbaar geworden dat we nu eerst begonnen zijn om de condities op orde te krijgen voor groei en aanplant later. Naast het maken van dammen en dammetjes om het water zo lang mogelijk vast te houden, betekent dit ook minder en anders ploegen. We hebben nu een systeem van ploegen tussen de amandelbomen en niet in de stukken tussen de rijen bomen. En sommige delen laten we helemaal met rust. En dat lijkt zijn vruchten af te werpen. Op de laaggelegen delen zien we nu voor het eerst vegetatie en gras! Ook kijken we naar maatregelen om meer water vast te kunnen houden. Zo hebben we de aanvoer naar onze bron verbeterd en willen we mogelijk nog meer opslagplekken voor water aanleggen. Om bij droogte de jonge aanplant toch een beetje water te kunnen geven.

Onze amandelboerderij is ooit begonnen als graanboerderij. In de jaren '50 was het dat nog steeds. De boerderij is waarschijnlijk in de jaren '70 een amandelboerderij geworden. En vanaf dat moment zijn grote delen van het land geploegd, vaak meedere keren per jaar. Het heeft ervoor gezorgd dat de grond gedegradeerd is en nu helemaal kaal. De aarde is veranderd in een fijne stof die in je vingers verpulverd en nauwelijks water meer opneemt. We willen ervoor te zorgen dat de boerderij betere grond krijgt en er weer planten kunnen komen op de kale delen.

Onze belangrijkste opgave is ervoor te zorgen dat de grond meer water vasthoudt. Dat betekent dat het water zo lang mogelijk zo horizontaal mogelijk moet stromen en nergens naar beneden moet storten. Dat doen we door op allerlei plekken dammen en dammetjes te maken. Lijnen van stenen, echte dammetjes in erosie geulen en grotere dammen op plekken waar het water echt naar beneden stort als het regent.